高等教育自学考试特点，可概括为：开放性极大，广泛的适应性，极大的灵活性，自学方法和社会助学的多样性和投资少、效益高、见效快以及以自学、业余为主等。

自学考试对全国乃至整个社会开放，无入学条件要求，只要是中华人民共和国的公民，不受性别、年龄、民族、种族、已受教育程度的限制。

报考专业、学习方式、地点等均不受限制；考一门通过一门，即可取得该门课程的单科合格证书。

自学考试的考试时间、考试次数不受限制，考试不及格可考多次、重复考，直到合格为止等等。